Fińscy naukowcy testują rozwiązanie, które może połączyć energetykę wiatrową z ochroną przestrzeni powietrznej. Turbiny wiatrowe mają zostać wykorzystane jako platformy dla radarów i innych czujników wykrywających drony. Testy prowadzone są na farmie wiatrowej TuuliMuukko w pobliżu Lappeenranty, około 20 km od granicy z Rosją.

Pomysł opiera się na wykorzystaniu istniejącej infrastruktury. Wieże turbin mogą mieć ponad 200 metrów wysokości, a każda turbina ma już zapewnione zasilanie, łączność oraz dostęp drogą serwisową. Dzięki temu nie trzeba budować osobnych masztów przeznaczonych wyłącznie do instalowania urządzeń obserwacyjnych.

Wiatraki jako element systemu antydronowego

Umieszczenie sensorów wysoko nad ziemią może zwiększyć możliwości obserwacji nisko lecących obiektów. Fińskie badania mają sprawdzić, czy turbiny mogą skutecznie pełnić taką dodatkową funkcję.

Naukowcy analizują między innymi możliwość wykorzystania radarów oraz sensorów pasywnych, które nie emitują własnej wiązki radarowej. Jednym z problemów są jednak same turbiny. Obracające się łopaty mogą powodować zakłócenia i utrudniać odróżnienie prawdziwego celu od fałszywego wskazania. Wyzwaniem jest również ruch całej konstrukcji pod wpływem wiatru.

Dlatego fiński projekt nie zakłada, że pojedyncza turbina będzie samodzielnym systemem obrony. Chodzi raczej o stworzenie rozproszonej sieci punktów obserwacyjnych, które mogą współpracować z innymi urządzeniami.

Nawet tysiąc turbin przy wschodniej granicy

Koncepcja jest częścią szerszego projektu ResilEast. Fińskie plany przewidują rozwój farm wiatrowych wzdłuż wschodniej granicy kraju. W dalszej perspektywie może tam powstać nawet 1000 turbin, z których część mogłaby pełnić podwójną funkcję: produkować energię i jednocześnie wspierać monitoring przestrzeni powietrznej.

Ważnym elementem systemu byłoby połączenie różnych rodzajów czujników. Radary mogłyby zostać uzupełnione przez kamery, urządzenia termowizyjne, sensory akustyczne oraz systemy analizujące emisje radiowe. Pozwoliłoby to zwiększyć skuteczność wykrywania i ograniczyć liczbę fałszywych alarmów.

Rozwiązanie interesujące także dla Polski

Fiński pomysł może zainteresować również inne państwa regionu, w tym Polskę. Rozproszona infrastruktura farm wiatrowych daje możliwość wykorzystania istniejących konstrukcji do dodatkowych zastosowań związanych z bezpieczeństwem.

Nie oznacza to jednak, że Polska zdecydowała się już na montowanie systemów antydronowych na turbinach wiatrowych. Na razie jest to przede wszystkim fiński projekt badawczy, którego wyniki mają pomóc ocenić, czy takie rozwiązanie sprawdzi się w rzeczywistych warunkach.

Jeżeli testy zakończą się powodzeniem, turbiny wiatrowe mogą w przyszłości stać się czymś więcej niż tylko źródłem energii. Ich wysokie wieże mogą zostać wykorzystane jako element rozproszonej sieci obserwacyjnej chroniącej przestrzeń powietrzną.